Perché il riscaldamento a infrarossi è la soluzione ideale per gli edifici storici
Riscaldatore a infrarossi Halo 4,8 – 9,6kW
La sfida di riscaldare spazi ampi e freddi
Chiese, teatri, musei e dimore storiche condividono un problema comune: si tratta solitamente di ampi spazi, spesso scarsamente frequentati e con pochi arredi. Spesso presentano inoltre un isolamento termico carente e risultano difficili da riscaldare. I tradizionali sistemi a convezione, che riscaldano l’aria, comportano costi di gestione elevati in ambienti così vasti. Sebbene vi siano pressioni per abbandonare gas e petrolio a favore delle pompe di calore – le quali continuano comunque a riscaldare l’aria – tale soluzione non risolve il problema degli alti costi operativi per edifici utilizzati di rado.
Queste strutture pongono ulteriori sfide di conservazione, essendo spesso immobili vincolati e soggetti a rigidi limiti in merito alle modifiche strutturali. Ospitano inoltre ingenti quantità di elementi in legno, pelle, arazzi e altri arredi d’epoca che mal tollerano l’umidità – talvolta intrinseca a tali strutture – aggravata da sistemi di riscaldamento che scaldano l’aria lasciando però fredde le superfici. I responsabili di chiese e teatri, così come i proprietari di edifici storici, si trovano di fronte a un dilemma: come riscaldare efficacemente i propri edifici senza sostenere spese eccessive o danneggiare il patrimonio che si impegnano a preservare?
Il riscaldamento a infrarossi offre una soluzione alternativa a queste problematiche. Invece di riscaldare l’intero volume d’aria per lunghi periodi, i sistemi radianti funzionano in modo simile al sole: riscaldano direttamente le superfici e le persone presenti nel loro raggio d’azione e il calore emesso (che scalda le superfici anziché l’aria) impedisce la formazione di condensa. Questo approccio è ideale per ampi spazi storici occupati solo occasionalmente e contenenti pregiati elementi in legno, tessuti e altri oggetti di valore.
Una guida pubblicata da Historic England nel settembre 2025 analizza i principi del riscaldamento radiante rispetto a quello a convezione negli edifici storici. Clicca sul link sottostante per consultare il rapporto e leggere le conclusioni favorevoli – in termini di efficienza energetica, comfort e impatto su edifici o oggetti delicati – relative all’uso del riscaldamento radiante a infrarossi (la sezione dedicata al riscaldamento inizia a pagina 33).
Come funziona il riscaldamento radiante (e perché è efficace)?
I riscaldatori a infrarossi emettono energia radiante che riscalda direttamente oggetti e persone sul loro percorso, anziché riscaldare principalmente l’aria. Se avete mai sentito il sole sul viso in una mattina d’inverno, avete già sperimentato questo calore radiante, anche se l’aria intorno a voi era fredda. I riscaldatori a infrarossi installati in un ampio spazio interno emettono la stessa sensazione di calore, che viene assorbita dalla pietra, dalle panche in legno, dai tessuti e dalle persone presenti nella stanza. Questi oggetti si riscaldano e riemettono il calore. Ciò consente un riscaldamento rapido ed elimina la necessità di preriscaldare l’edificio per ore o addirittura giorni, come avviene con i sistemi di riscaldamento tradizionali. In uno studio indipendente sui riscaldatori Halo di Herschel, condotto per la Chiesa d’Inghilterra, una chiesa ha concluso che era “semplice come accendere le luci” 20 minuti prima dell’uso, invece di far funzionare la caldaia ore (o giorni) prima.
Poiché la radiazione infrarossa riscalda direttamente le aree occupate dalle persone, è particolarmente efficace per gli edifici che vengono utilizzati solo in modo intermittente.
Riscaldatore a infrarossi Halo 4,8 - 9,6kW
Principali vantaggi del riscaldamento a infrarossi in ambienti di grandi dimensioni
Per ampi spazi storici e pubblici, il riscaldamento a infrarossi offre diversi vantaggi significativi rispetto ai sistemi tradizionali:
- Riscaldamento mirato a zone = minore spreco di energia. I riscaldatori radianti riscaldano persone e oggetti in aree specifiche senza sprecare energia riscaldando l’intero edificio e l’intero volume d’aria. Il calore viene fornito solo dove necessario.
- Il riscaldamento a zone può funzionare con tempi di preriscaldamento minimi. Non è necessario lasciare il riscaldamento acceso tra una funzione e l’altra.
- Temperatura e umidità stabili per la conservazione. L’infrarosso lontano è una forma di calore delicata che, riscaldando principalmente le superfici, inverte le condizioni necessarie alla formazione di condensa. I responsabili di una chiesa nel Regno Unito hanno notato che, dopo l’installazione di riscaldatori a infrarossi, i cuscini delle panche, precedentemente freddi e umidi, erano ora caldi e asciutti e, in generale, “l’edificio era più piacevole” con meno odore di muffa. Allo stesso modo, in una chiesa in Scozia, i parrocchiani hanno riferito che l’edificio “non presenta più lo stesso livello di condensa ed è molto più confortevole” da quando è passato al riscaldamento a infrarossi.
- Riduzione delle emissioni di carbonio e delle bollette energetiche. Fornendo calore in modo più efficiente e solo quando necessario, i sistemi a infrarossi consumano molta meno energia, con conseguente riduzione delle emissioni di carbonio, soprattutto se alimentati da energia elettrica rinnovabile. Le prime prove dei riscaldatori Halo di Herschel Infrared in una chiesa del Regno Unito durante l’inverno 2022/23 hanno mostrato una notevole riduzione dell’80% del consumo energetico e del 63% dei costi di riscaldamento rispetto al precedente impianto a gas della chiesa. Ciò si è tradotto in un costo di circa 19-23 euro per l’elettricità, rispetto agli oltre 100 euro per servizio con il vecchio impianto a gas.
Perché le pompe di calore non sono adatte a questi spazi
Le pompe di calore si sono giustamente guadagnate una reputazione di efficienza nel riscaldamento di case ed edifici moderni, ma questa reputazione è immeritata nel contesto degli ampi e freddi spazi degli edifici storici vincolati. Le pompe di calore, come altri sistemi di riscaldamento a convezione, riscaldano sempre l’aria e innalzano la temperatura ambiente solo lentamente nel corso di lunghi periodi. Ciò significa lunghi periodi di funzionamento in edifici come le chiese, che non sono frequentati a sufficienza da giustificare un riscaldamento prolungato. Si potrebbe paragonare a lasciare l’auto accesa tutta la settimana solo per riscaldarla in vista di una gita domenicale. Una chiesa nel Regno Unito, che ha optato per il sistema Halo di Herschel, ha valutato sia le pompe di calore aria-acqua che quelle geotermiche prima di scegliere Herschel, ma ha ritenuto che la pompa di calore aria-acqua avrebbe avuto difficoltà a funzionare con temperature molto rigide senza un supporto aggiuntivo e che la pompa di calore geotermica comportasse costi iniziali proibitivi.
Riscaldamento a infrarossi: un approccio nuovo e innovativo
Il riscaldamento a infrarossi è un metodo semplice e innovativo. Si tratta, infatti, del metodo utilizzato per secoli prima dell’avvento dei sistemi di riscaldamento centralizzato (ovvero, per irraggiamento anziché per convezione). I riscaldatori a infrarossi come Halo si integrano perfettamente nell’arredamento degli edifici storici e sono silenziosi. Nella chiesa di St. Michael nel Regno Unito, dove sono stati installati sei riscaldatori Halo, il sacrestano Andrew Bellamy ha affermato: “Sembra che siano sempre stati lì”. Spesso, le persone non si accorgono nemmeno della loro presenza finché non ne percepiscono il calore. Integrando le luci nel lampadario, Halo assolve anche a una doppia funzione e contribuisce a ridurre al minimo l’impatto visivo delle installazioni all’interno dell’edificio. Oltre a fornire un calore efficiente e confortevole, i riscaldatori a infrarossi consentono ora di riscaldare un edificio storico senza alterarne l’atmosfera e senza la necessità di installazioni invasive o sistemi rumorosi.